Organisée dans le cadre de la tournée du ministère de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme dans le pôle Sud de la Casamance, la première édition de la foire artisanale et touristique de Ziguinchor a réuni plusieurs acteurs et professionnels des secteurs de l’artisanat et du tourisme. Une tribune de promotion du savoir-faire local, mais aussi un appel à la modernisation, à la formalisation et à la compétitivité des entreprises artisanales, socle d’un tourisme attractif et compétitif.
Présidant l’ouverture de cette première édition, le Ministre de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, Monsieur Alpha Thiam, a magnifié le génie créatif local qui fait de l’artisanat un véritable écrin de richesse.
A travers cette foire qui a servi de vitrine aux talents locaux et de cadre d’échanges entre les professionnels de l’artisanat, du tourisme et les autorités, la Casamance, en particulier Ziguinchor, a encore exprimé son ambition de transformer son patrimoine culturel en véritable richesse économique.
A l’initiative de l’Agence sénégalaise de promotion touristique (ASPT), de l’Agence de promotion et de développement de l’artisanat (APDA), et de la Direction de l’Artisanat, ce nouveau rendez-vous artisanal et touristique met en lumière les potentialités économiques et culturelles de la région.
Au-delà de l’exposition des produits, cette foire se veut une rencontre annuelle pour davantage renforcer la visibilité des artisans, favoriser les débouchés commerciaux et contribuer au développement de l’offre touristique de la Casamance.
« Ici à Ziguinchor, l’artisanat constitue non seulement un moteur de l’économie mais également un levier de transformation, d’intégration sous-régionale grâce aux échanges culturels de la sous-région », a reconnu le Ministre Alpha Thiam.
L’artisanat, un axe prioritaire de développement économique et social
Dans son discours, le Ministre Alpha Thiam a rappelé la place stratégique de l’artisanat dans l’économie nationale. En Casamance, ce secteur représente bien plus qu’une activité traditionnelle. Il constitue un puissant levier de création d’emplois, de valorisation des ressources locales, de réduction des inégalités et de transmission du patrimoine culturel.
« Le Président de la République, Son Excellence Monsieur Bassirou Diomaye Diakhar Faye, a fait de l’artisanat un axe prioritaire de développement économique et social et ambitionne de moderniser le secteur à travers le projet prioritaire de modernisation de l’artisanat », a rappelé le Ministre.
À travers le génie créatif des artisans, les savoir-faire transmis de génération en génération et la diversité des expressions culturelles, la région dispose d’atouts considérables pour renforcer son attractivité touristique et économique.
La foire se veut ainsi un espace de rencontre entre authenticité culturelle et innovation, avec l’ambition de faire émerger des produits capables de répondre aux exigences des marchés nationaux et internationaux.
Modernisation, formalisation et accès aux marchés : les défis du secteur
Pour franchir un nouveau cap, le Ministre a souligné que le secteur artisanal devrait toutefois relever plusieurs défis structurels. En effet, le ministère entend notamment accélérer la modernisation à travers un projet prioritaire articulé autour de quatre axes : « le renforcement du dispositif de la gouvernance du secteur, l’amélioration du capital humain des artisans, l’accompagnement à la formalisation des artisans et des entreprises artisanales et le développement d’infrastructures et d’équipements modernes ».
L’accent a particulièrement été mis sur le branding, considéré comme un préalable essentiel pour asseoir l’identité commerciale et la visibilité des produits artisanaux.
La formalisation des entreprises a également été présentée comme une condition déterminante pour accéder aux financements afin de « construire la compétitivité de nos produits artisanaux sur les marchés nationaux et internationaux »
Les artisans ont ainsi été invités à se rapprocher des structures d’accompagnement, notamment la Délégation à l’Entreprenariat Rapide (DER), l’Agence de Développement et d’Encadrement des Petites et moyennes entreprises (ADEPME) et l’Agence de Promotion et de Développement de l’Artisanat (APDA), afin de bénéficier des dispositifs existants et de renforcer leurs capacités de production.
Des champions nationaux pour porter l’excellence artisanale
Autre perspective annoncée : la promotion de champions nationaux dans les différentes filières de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme. Ces acteurs auront vocation à porter l’excellence sénégalaise, à valoriser les chaînes de valeur et à contribuer au rayonnement du pays.
Dans cette dynamique, un lot important d’équipements a été mis à la disposition de la Chambre des métiers de Ziguinchor pour renforcer les capacités de production des artisans de la région.
La Casamance, entre identité culturelle et ambition économique
À travers cette première édition, Ziguinchor confirme son ambition de faire de l’artisanat un pilier du développement territorial et un complément stratégique à l’activité touristique. La coopération entre les structures publiques et les organisations professionnelles apparaît comme un levier essentiel pour transformer les potentialités locales en opportunités économiques durables.
Pour traduire les engagements en résultats mesurables, le Ministre a souligné l’impératif d’entreprises mieux structurées, des artisans mieux équipés, des produits mieux valorisés et un accès élargi aux marchés.
Le véritable succès de cette foire, dira-t-il, ne se mesurera pas seulement à la richesse des expositions, mais à sa capacité à ouvrir de nouvelles perspectives aux femmes et aux hommes qui font vivre l’artisanat casamançais.
Une dynamique efficace
Le Ministre s’est félicité de la mobilisation des acteurs et la dynamique de collaboration entre l’Agence sénégalaise de promotion touristique (ASPT), la Direction de l’Artisanat, l’Agence pour la promotion et le développement de l’artisanat (APDA) et la Chambre des métiers de Ziguinchor.
Cette approche, selon le Ministre, qui met en symbiose les compétences variées, permet de surmonter des obstacles et d’atteindre des résultats escomptés. Il a ainsi salué et encouragé cette belle expérience vécue avec ses collaborateurs lors de cette tournée du Ministère de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, organisée du 25 au 28 septembre dans le Pôle Sud de Casamance, avec comme points d’orgue la commémoration du 24e anniversaire du naufrage du bateau Le Joola à Ziguinchor (le 26 septembre) et la Journée mondiale du Tourisme (le 27 septembre) célébrée à Cap-Skirring.